Цикл «Времена года» (Эрадонна)

Быстрее! Быстрее! Только быстрее!!!

— Успел-таки! – Усмехнулся высокий и узкоплечий парень, хватаясь за поручень.
Гаури быстро взбежал вверх по ступенькам и отдышался.
— А ведь еще бы секунды две, и ты бы опоздал — Продолжил парень. – Что же ты забыл на этот раз?
— Ключи. – Ответил Гаури. – И не издевайся так надо мной, Сергей… Дай хотя бы отдышаться…
— Ну-ну. Дыши, дыши…
Между тем автобус тронулся. А как вы думали, где сейчас находится Гаури? Ну да, может быть взбегать вверх по ступенькам можно много куда, но чуть не опоздать… Это особенность русского транспорта – чтобы успеть на него, нужно бежать, бежать и еще раз бежать. Особенно когда все время что-то забываешь. Особенно когда от твоего подъезда до автобусной остановки… э-э-э… в общем, бежать долго. 
А на улице лето… Это непостоянное русское лето. Из-за этого приходиться долго выбирать, какую же все-таки одеть куртку: вот эту, что полегче, или во-он ту, с высоким воротником? Но, что бы ты не выбрал, впечатление от лета всегда одно. Вышел из подъезда, и тут же почувствовал какую-то свежесть. А прошел пару шагов и вышел на проезжую часть… и тут же спекся, можно даже сказать, поджарился. Ну а если вздумал быстро-быстро бежать… 
Кстати, в автобусе тоже не слишком прохладно.
— Ну так что, где выходишь? – Спросил Сергей в своей фирменной небрежной манере.
— А?
— Я спрашиваю, где выходить будешь.
— Э-э… А какая следующая остановка?
Сергей нахмурился.
— Название забыл. — Пояснил Гаури, взявшись за поручень.
— Следующая та, которая у парка. – Ответил Сергей. – Это ты хоть помнишь?
— А, это…
— Иногда я удивляюсь, как ты вообще ухитрился окончить школу. – Протянул Сергей.
— Не помню. Как-то окончил. – Отозвался Гаури. – Но ведь я так до сих пор и не поступил…
— Да, ты так до сих пор и не поступил в институт, а я уже на втором курсе. – окончил за Гаури Сергей. — Кажется, мы скоро подъедем к парку…
— А ты не выходишь?
— Ты что, с дуба рухнул? – Удивился Сергей. – Мне на курсы надо – через двадцать минут начало!
Тем временем автобус сделал поворот (все люди внутри чуть не попадали) и остановился. Гаури направился к выходу.
— Ладно, до вечера. – Протянул Сергей, коротко махнув рукой на прощание.
Гаури сошел на тротуар и с радостью вдохнул более-менее свежий воздух. Дверцы автобуса с шумом захлопнулись. Вскоре данное средство передвижения уже скрылось за поворотом. Гаури огляделся по сторонам и сделал соответствующие выводы (которые чем-то смахивали на рассуждения древнерусского витязя).
Слева – дорога, справа – дорога, ну а прямо – ворота какие-то… 
А за воротами – деревья, широкая аллея… Свежий воздух, наконец.
— Пожалуй, стоит прогуляться. – Решил Гаури, и направился к воротам. 
Странно, но в парке никого не было. Постояв пару минут, наш герой, наконец, вспомнил, что это место уже давно заброшено. Но, в принципе… сейчас это было даже к лучшему. Спешить-то никуда не надо (вообще-то Гаури даже толком не знал, куда шел – просто решил пробежаться до автобусной остановки). И потом, можно будет полчасика отдохнуть от людского общества.
Нет-нет, наш Гаури вовсе не был человеконенавистником! Но вот вопрос – каких людей обычно привлекают высокие голубоглазые блондины? Ответ ясен… 
На эту тему можно было бы рассуждать еще долго, но вдруг произошло непредвиденное…
Там, у автобусной остановки, затормозила маршрутка. Двери открылись, и наружу кто-то вывалился – в буквальном смысле слова. Раздались крики…
— Эй, вы что себе позволяете?!!!
— Девушка, если вам нечем оплатить проезд, извольте выйти!
Двери захлопнулись, и машина унеслась вдаль. А пострадавший… эм-м… пострадавшая вскочила на ноги, крича что-то вслед удаляющейся маршрутке. 
Но, в конце концов, крики кончились, и девушка – невысокая, но стройная, рыжеволосая – направилась к входу в парк, что-то бурча под нос. Гаури, у которого от всего произошедшего создалось неизгладимое впечатление, так и остался стоять на месте. Вдруг пострадавшая подняла взгляд на парня и сказала с вызовом:
— Ну? Чего стоишь и глазеешь?
— А что, нельзя? – Протянул Гаури.
— Нет, нельзя! – Вспылила девушка. – Только попробуй посмеяться надо мной, и я…
— Вообще-то я и не думал об этом.
— А-а-а…
— Что хоть произошло?
Кажется, не стоило спрашивать… Девушка, уже начавшая остывать, вспылила пуще прежнего.
— Что произошло? Я сейчас объясню, что произошло! Что этим водителям, жалко подвезти бедную девушку бесплатно? Мне же всего пять остановок надо было проехать!!!
— Всего пять остановок? – недоверчиво переспросил Гаури.
— Да, ВСЕГО пять остановок! – Отозвалась девушка. – Ну карман у меня дырявый! Как ему не порваться, если я сегодня в честном бою добыла у одного наглого субъекта мобильный телефон и кучу мелочи?
Пока кипящая праведным гневом девушка во всех подробностях описывала свою историю, Гаури оставалось только стоять и удивляться излишней амбициозности рассказа. Казалось, что рассказчица буквально сыплет искрами. 
Но, в общем, всем кострам суждено рано или поздно потухнуть. Когда словесный поток девушки окончательно иссяк, она какой-то странной, уставшей походкой подошла к Гаури и слабым от крика голосом представилась:
— Я – Лина, кстати.
— А я – Гаури. – Отозвался окосевший во время рассказа парень. – Тебе, кстати, куда надо было? – Добавил он после короткой паузы.
— А, так. – Махнула рукой Лина. – Решила прокатиться, чтобы время убить. Делать-то нечего! Недалеко я уехала…
— Э-э-э… чего?
— Ну ты что, оглох? Я думала, что хоть одну остановку так проеду, а нет, не вы-ышло… Придется идти пешком.
— Куда?
— Как куда? В школу! – Голос Лины стал каким-то жалобным. – Что плохого в том, что я решила разик прогулять уроки? Надоели мне эти уроки! Не домой же мне теперь идти… Меня сестра убьет… — Лина сглотнула.
Гаури представил, какой должна быть у Лины сестра, если она – такая амбициозная и в меру наглая – ее боится.
— Э-э… А разве тебе в школе не влетит? – Спросил Гаури, вспоминая, как ему самому не раз влетало за прогулы
— Влетит. – Протянула Лина все тем же жалобным голосом. – Но если я пойду к сестре…
— А, ну ясно. – Отозвался Гаури.
Лина вздохнула, и отвернулась.
— Я пойду тогда. – Сказала она, и начала медленно удаляться.
Наконец, девушка скрылась за воротами.
Гаури, подождав, пока Лина скроется из виду, тоже вышел из парка. У него было ощущение, будто он еще не скоро забудет эту встречу, благодаря которой он сполна узнал о всей несправедливости и подлости водителей маршруток.

Быстрее! Быстрее! Только Быстрее!!!

Лина свернула на бегу и чуть не врезалась в дерево. И кому пришла в голову идея назначить сбор именно ЗДЕСЬ?
Здесь – это в парке на краю города.
— Как будто больше негде! — думала Лина в сердцах. – Вот прибегу, и… нет, сначала отдышусь, а потом…
Мелькали деревья. Начинался дождь – тяжелые и холодные капли уже падали Лине на куртку. Сейчас только и мыслей было – побыстрее забежать под крышу… и, разумеется, накостылять по шее нерадивым «друзьям». А все ради какой-то дискотеки…
С одной стороны, какая может быть дискотека, если не далее как месяц назад начался новый учебный год и все в школе дружно зубрят новый материал? С другой стороны, материала много, а дискотека ОДНА.
Дождь усилился. Лина выбежала на главную аллею парка, и огляделась. Никого… кроме одинокой фигуры, стоящей около одной из скамеек. Это, как оказалось, была одна из многочисленных Лининых подруг – Анна. И вид у нее был не самый довольный (но зато она стояла под зонтом). 
— Эй, а где все? – Закричала Лина, поспешив к подруге.
Анна сделала свое фирменное «плаксивое» выражение лица, но все же объяснила ситуацию. Объяснила коротко и ясно:
— Мы ждали тебя целых полчаса!
— Не «целых полчаса», а «всего полчаса»! О встрече меня предупредили последней! 
— И что? У тебя уходит так много времени, чтобы привести себя в порядок? 
— Кто бы говорил! Сама-то всегда ходишь с косметичкой, чуть что – сразу за угол, губы подкрасить да носик напудрить! – Взорвалась Лина, вспоминая, сколько времени она потратила зря, ожидая свою подругу. 
Однако Анна и бровью не повела, продолжая свое повествование:
— Не умеешь выбирать одежду? Опять сломала часы? Или… ты бегала от сестры?
— Не упоминай сестру!
— В общем, ты опоздала! – Подвела итог Анна. – Все ребята ушли, а меня оставили, чтобы я тебя предупредила. И почему? Потому что я единственная, кто тебя более-менее те-ерпит!
— Ты хочешь сказать, что я тебе в тягость?!! – Глаза Лины сузились. Наверное, не стоит упоминать о том, что в душе девушка рвала и метала.
В воздухе повисла атмосфера ссоры. Анна шмыгнула носом. Уж кто-то, а она знала, что конфликт с Линой равноценен самоубийству.
— Ну Ли-ина! – Протянула так называемая «подруга», переминаясь с ноги на ногу. – Я, что ли виновата, что им вздумалось оставить здесь именно меня?
— Нет… Ты уже проговорилась!
— Ну прости!
— Просить прощения у меня? – медленно начала Лина. – У меня?! Да я…
Ох, сколько же всего 
Не дождавшись угрозы, Анна взвизгнула, и убежала, крича что-то на подобие: «Ребята-а-а!!! Подождите меня!!!». Тот факт, что дискотека, на которую собирались пойти «ребята», находилась довольно далеко, в расчет не брался.
Но в итоге Лина осталась одна посреди аллеи. О цветных огнях, музыке и танцах пришлось забыть, но… один плюс все же был. Убегая, Анна выронила зонт! А учитывая, что дождь теперь лил как из ведра…
Лина подобрала зонт. Он был зеленый… ядовито-зеленый. Анна всегда носила одежду ярких, вызывающих тонов: кроваво-красный, кислотно-розовый, ярко-голубой, солнечно-желтый. Еще она всегда упоминала что-то про «пазитифф». Нет, Лина сама была не против посмеяться, или еще чего-нибудь в этом духе, но все-таки Анна иногда надоедала.
— Ну, погодите, приду завтра в школу и всем покажу, где раки зимуют! – Пробормотала Лина, прячась под зонтом.
А зонт был как нельзя кстати. Девушка и так уже вымокла: при каждом шаге в ботинках хлюпала вода, а мокрые рыжие волосы прилипли к щекам. Хотелось что-нибудь сломать. Но нет, нельзя… Хотя раньше Лину это не смущало.
Поднялся ветер. Сильный ветер. Такой сильный, что спицы зонта прогнулись, и сей предмет защиты в буквальном смысле «вывернуло наизнанку».
— Ну неужели в наше время нельзя купить нормальный зонт?!! – Воскликнула Лина, пытаясь вернуть упомянутый предмет в нормальное состояние.
— Нормальный… чего? – Послышалось рядом.
Лина развернулась, готовая со всего размаху врезать своему неожиданно появившемуся собеседнику. 
— Погоди, погоди, я же просто поинтересовался!
Высокий блондин спешно попятился назад, явно заметив выражение лица Лины. 
— Так пугать просто НЕЛЬЗЯ! – выразила свое негодование девушка.
— Я не хотел… — пробормотал юноша. – М-м-м… ты выронила зонт.
Странно, но Лина только сейчас заметила, что ярко-зеленый зонт ее подруги валяется на земле, в луже.
— Э… спасибо – неуклюже поблагодарила Лина. – Хотя от дождя это все равно не спасет…
— Почему?
— Ну ты сам глянь! Его даже при слабом ветре выворачивает! 
— А-а-а… Тогда чего ты не дома?
— «Друзья» на улицу выманили. – усмехнулась Лина. – А потом сбежали.
— А, ну ясно.
Лине показалось, что она где-то уже слышала это. И вообще парень показался ей смутно знакомым.
— Слушай, если тебе нечего делать на улице, то… может быть, пойдешь домой? Да и дождь льет… — предложил парень.
Наверное, если бы эти слова сказал другой человек, то они прозвучали бы, как… ну, примерно так же, как слово «отстань». Но этот парень говорил по-другому: как-то мягко, ненавязчиво. Еще он улыбался, немного наивно. Все это дико не соответствовало первому впечатлению Лины.
— Ну, я… — девушка замялась. – Пожалуй, да. Все равно мне больше некуда идти.
— Тогда пойдем! – сказал парень с улыбкой.
— Э? Так, я что-то не поняла – ты меня провожать собираешься?
— Просто дойду до автобусной остановки. Там есть навес.
Нет, этого парня Лина определенно где-то видела.
— М-м-м… А как тебя зовут?
— Гаури.
И Лина вспомнила. Ну да, такое экзотичное имя ни с каким больше не спутаешь!
— Мы же уже встречались! – воскликнула девушка.
— А? Что? Когда это было?
— Ну, меня тогда выбросили с маршрутки! Ты был здесь, в этом парке! Что? Совсем забыл???
Парень молча покивал головой. Лина уже начинала злиться.
— Ну как можно забыть… Ведь недавно же было! Летом.
— Летом? И ты еще говоришь – «недавно»?! – удивился Гаури.
— Ну да, недавно! Я же помню! – Лина хотела пуститься в пространственное описание того дня, но, взглянув на парня, передумала. – Эх, ладно, пошли уж…
Гаури спорить не стал. Дождь все еще лил, но Лина закрыла зонт – все равно от него одни проблемы. Вскоре за пеленой дождя показались ворота парка, а за ними – автобусная остановка с навесом. Лину посетили приятные мысли о сухости, царящей под этим самым навесом.
— Эм-м… Гаури, а тебе куда? – осторожно спросила девушка, вертя в руках сложенный зонт.
— Да так, я прогуляться вышел. Кто же знал, что начнется дождь?
— Понятно. Ты и дальше гулять будешь?
— А что такого?
— Ну… как бы дождь на улице!
— И что с того? Некоторым даже нравиться гулять под дождем!
Про себя Лина решила, что с Гаури спорить бесполезно. Молодые люди дошли до остановки.
— Ладно, я пошел. – Сказал парень, оставив Лину под навесом. – Пока!
— Пока! – Лина помахала рукой. – Слушай… А ты хоть мое имя помнишь?
Гаури остановился, и где-то минуту помолчал. В конце концов, он сказал:
— Твое имя? Это помню… Ты – Лина!
Девушка улыбнулась. Улыбнулась впервые за этот день.

Быстрее! Быстрее! Только быстрее!!!

Зел взглянул на свою сумку. Та, до отказа набитая книгами, болталась из стороны в сторону, и грозила в любую секунду порваться. Просто разойтись по шву. Наверное, не нужно было наведываться в библиотеку так поздно, надо же еще успеть на автобус. Ведь добираться до общежития как-то надо!
Резко затормозив на повороте, Зел едва не врезался в фонарный столб. Избежав сей незавидной участи, юноша, часто и неровно дыша, огляделся. Впереди была автобусная остановка, а дальше – ворота в парк. Но автобуса нигде не было видно.
— Не успел все-таки… — Пробормотал Зелгадис, который до последнего надеялся, что добежит вовремя. – Что мне теперь, через парк идти?
Постояв пару секунд на месте, Зел заключил, что да – придется идти через парк. Не самая лучшая перспектива, но что поделаешь!
Зелгадис, еще раз взглянув на свою многострадальную черную сумку и тихо вздохнув от разочарования, перешел через дорогу и направился к воротам. Те, слегка приоткрытые, тихо поскрипывали на ветру. За воротами простирался парк – старый, заброшенный. Там давно уже никто не ходил. На главной аллее, ныне засыпанной снегом, не было ничьих следов. Тот же снег был на ветвях деревьев, на скамейках, везде… Никто и не помышлял взяться за лопату и расчистить дорогу. Звуки в парке странным образом стихали. За деревьями тоже никто особо не следил, и поэтому кое-где помимо высоких лип и тополей были видны и маленькие деревца (если бы за парком следили, их бы пересадили и выровняли по линеечке, как оно обычно и бывает). Все это, сложенное воедино, создавало впечатление, что входишь не в парк, а в лес. Было в этом и доля очарования.
Хотя у Зела не было времени любоваться этим. Поправив лямку от сумки на плече, юноша заспешил ко второму выходу из парка – на другом его конце. Зелгадис всегда спешил. Спешка – это привычный темп жизни для студента, который надеется удачно сдать все экзамены и в будущем сделать карьеру.
Ну вот и пришлось идти по сугробам, все время увязая в снегу. Это длилось, пока Зел не дошел до развилки. Там была поставленная всего одна скамейка, зато за ней было свободное пространство. Может быть, когда-то здесь была игровая площадка. На снегу были видны чьи-то следы. Похоже, Зел был в парке не один.
Юноша наугад выбрал направление, и уже побежал было вперед, как…
— Эй! ЭЙ!!! Только не в лицо, только не…
Что-то на бешеной скорости пролетело по воздуху и врезалось Зелу прямо в затылок. Внезапно обнаружился еще один сюрприз – там, глубоко под снегом, оказывается, был лед. Потеряв равновесие, Зелгадис упал лицом в снег. А сумка, исполнив свою давнюю угрозу, с треском порвалась. Библиотечные книги разлетелись во все стороны.
Пока Зел поднимался (медленно, стараясь не упасть вновь), за его спиной…
— Ну вот! Я же говорила – не в лицо!
— Причем тут твое лицо?!
— А? Что? Что вы на этот раз сделали? 
На минуту стало тихо. Зел огляделся, и только сейчас заметил, что все его книги попадали в снег.
— Иди и извиняйся!
— Почему я?!
— Ты же кинула этот снежок!
— Но я не специально!!!
— Но ведь кинула же!
— Это ты увернулась!
— Да ты…
— ТРУСИХИ ВЫ ВСЕ! Я пойду!
Зел, не обращая внимания на диалог за его спиной, нашарил свою сумку, которая теперь больше походила на мокрую черную тряпку.
— Э-э-э… Извините… — Послышалось сзади.
Зелгадис так резко развернулся, что чуть было не упал вновь. За его спиной стояла девочка – с короткими черными волосами, синеглазая, в белой курточке. 
— Что ты сказала? – На автомате спросил Зел.
— Э-э… Я хотела сказать… Ну, в общем, мы тут с подругами играли в снежки, и в вас попали… Нечаянно!
— А-а…
— Простите нас, пожалуйста! Мы правда не хотели!
— Конечно… Только вот… — Зел обвел взглядом книги. Было ясно, что теперь они безнадежно испорчены – страницы намокли. В городах снег всегда идет пополам с дождем.
Зелгадис осторожно поднял несколько книг – те, которые были поближе. Девочка куда-то убежала. Зел как-то не обратил на это внимания. Его разум занимали две проблемы: как донести книги до общежития, и как сделать так, чтобы они совсем уж не испортились. Ясное дело, придется их сушить! Но что делать, если, допустим, буквы расплывутся? 
— Извините… Я тут…
Зел снова развернулся, и снова увидел ту же девочку. Она держала в руках две книжки. Наверное, они улетели дальше всех остальных, и…
— По-моему, это ваше. – Промямлила девочка.
— Что? А, да… Спасибо.
Краем глаза Зел увидел название одной из книг, которые ему протянули.

«Архипов Г. И., Садовничий В. А., Чубариков В. Н. Лекции по математическому анализу».

В памяти словно что-то щелкнуло. Когда-то давно…

— Ну, у меня должны были быть лекции… По математическому анализу.

— Ты?
Девочка остолбенела.
— Что, простите?
— Ты… Я тебя раньше видел! 
— Ну, возможно. Мы же в одном городе живем…
— Мы даже прошлись вместе! Ты на автобус опаздывала, или… Или нет? Не помню! Я у тебя тогда твое имя спросил…
— Да?
— Да! Ты – Амелия, ведь так?
— Я? Ну… ну да…
Воцарилось молчание. Пытаясь хоть как-то разрядить ситуацию, Амелия оглянулась и тихим от огорчения голосом сказала:
— Кажется, мои подруги убежали…
— Из-за чего?
— Не знаю. Может быть, из-за вас?
Теперь настала очередь Зела остолбенеть. Нет, он, конечно, знал, что его оригинальная внешность никогда никого не привлекала, но чтобы так?
Похоже, Амелия заметила выражение лица Зелгадиса.
— Я что-то не то сказала?
— Нет. – Выдохнул юноша. – Я, пожалуй, пойду.
Поддерживая стопку книг руками, Зел направился вперед. Амелия с минуту постояла на месте, а потом рванула следом.
— Подождите! Вы не туда пошли!
— Что?
— Если хотите выйти, то надо свернуть направо. А там, куда вы идете, должен быть фонтан.
— Да? Спасибо. Наверное, ты хорошо знаешь парк.
— Я тут иногда гуляю. Когда хочется побыть одной. Или вот, с подругами забегаю…
— Ясно. Я пойду.
Амелия отошла в сторонку, чтобы пропустить Зела. Юноша медленно пошел вперед, на этот раз свернув направо. Вскоре он дошел до вторых ворот. Где-то далеко-далеко слышались звуки города: шум машин, чьи-то голоса. Зелгадис вышел за ворота и оглянулся назад. Там, в парке, царил покой. С неба медленно падали снежинки…
— Может быть, я как-нибудь еще раз загляну туда. – Невольно подумал Зелгадис. – Так, когда найдется свободное время…

Быстрее! Быстрее! Только быстрее!!!

— А-ха-ха, ну ты и копуша! – раздалось из-за деревьев. – Ходи на физкультуру чаще!
— Помолчи! Я… — Дыхания не хватило, и Амелия со всего размаху хлопнулась в лужу. – Выходи, подлюга! Не буду я больше за тобой гоняться! У меня лямка портфеля порвалась!
К девушке подошел невысокий паренек с коротким ежиком волос. Впрочем «подошел» это сильно сказано – парень все еще старался держаться на безопасном расстоянии от Амелии.
— Ну надо же… — произнес он с издевкой – Как нехорошо… попортила казенное имущество!
— Молчать, кому сказала! Вот погоди, поднимусь, и…
Но парень уже скрылся за деревьями.
— А-ах ты… — начала Амелия, вставая на ноги. – Ну, достанется тебе завтра!!!
И девушка спешно отряхнула юбку от снега. Сегодня она, как назло, пошла в школу в тонких колготках. Конечно, она могла и не бежать ни за кем, но как можно стоять в стороне, когда у тебя на глазах семиклассник издевается над третьеклассницей!? Однако благородство Амелии в этот раз обернулось против нее: подол юбки мокрый, у портфеля порвалась лямка… да и вообще вдруг стало холодно, противно – весна уже весной не казалась. 
Весна… Травка зеленеет, солнышко блестит…
Эй! Погодите! Вы глянули не на ту страницу! Вы обознались! В нашем грешном мире НЕ БЫВАЕТ такой весны! Истинно-русская весна — это слякоть, частые дожди и полурастаявший снег. Это мутные ручьи, текущие по проезжей части. Это частая смена погоды: вроде бы еще вчера было тепло, а сегодня утром вышел и приложился головой об лед. Это, наконец, пожухлые прошлогодние листья, в несколько слоев устилающие дорогу. Особенно когда ты находишься в парке. В полузаброшенном старом парке, куда уже почти никто и не ходит. И почему? Потому что идти через парк означает сделать крюк. Куда быстрее пройти через такую-то улицу и свернуть направо… Еще быстрее сесть на автобус и уехать, куда тебе надо. Что в конце концов поделаешь – люди всегда пытались играть в догонялки со временем.
Но мы отвлеклись. Да, Амелия сейчас находилась в старом, ужасно старом парке, куда уже почти никто и не ходил. Вообще-то она бы сюда и не заглянула бы, если не только что убежавший пацанчик, который не далее, чем пятнадцать минут назад бессовестно измывался над несчастной третьеклассницей… 
Амелия, наконец, закончила отряхивать юбку и огляделась. Перед ее глазами предстал следующий пейзаж: упомянутые выше пожухлые листья, больше похожие на неприятное бурое месиво, деревья с первыми намеками на почки, первые зеленые травинки… И никаких дорожек, выложенных плиткой или булыжником. Конечно, все привыкли неспешно прогуливаться по широкой парковой аллее, но не все заходили куда-нибудь подальше, чем эта самая аллея… А Амелия, сама того не заметив, как раз вглубь и забежала. 
Но нельзя сказать, что наша героиня совсем не знала парк. Немного поблуждав, она вышла к центру парка. Там, по бокам от широкой дороги были расставлены длинные белые скамейки с облупившейся краской. Амелия, не глядя, плюхнулась на одну из них и положила рядом с собой свой многострадальный портфель.
— О-ох, как тяжело весной… — Пробурчала она. Нельзя сказать, что она была не права.
Весной всегда тяжеловато. Особенно когда ты еще в седьмом классе. Вроде бы как снега нет, откуда-то с востока… или с юга… неважно… В общем, откуда-то уже веет долгожданным теплом. Все говорят, что летние каникулы не за горами. Хочется верить, да только эти самые каникулы все никак не хотят наступать. И так ждешь того дня, когда, наконец, ты сможешь вырваться из опротивевшей школы и проорать на всю улицу лишь одно слово: «СВОБОДА!!!»…
Амелия глянула на часы. Да, у нее были очень красивые и одновременно скромненькие наручные часы с розовым ремешком. Надо же, в конце концов, знать, успеваешь ты или нет.
— Я же на автобус опаздываю! – Воскликнула Амелия, и тут же поникла головой. – О нет… я уже опоздала…
Вы спросите – откуда такое расстройство? Нет, чтобы постоять лишние пять минут и подождать другой автобус?! Но, к несчастью, Амелия жила в таком городке, где автобусы ходят редко.
В общем, дела у нашей девчушки были плохи.
Амелию поглотили невеселые думы. Думаете, оптимисты – они всегда веселы? Вообще-то они веселые, но когда приходит беда, они начинают расстраиваться похлеще любого пессимиста.
— Ну что у меня за день? Что за день… — Думала Амелия в сердцах. – Лямку портфеля порвала, автобус пропустила… Как теперь домой добираться буду? Пешком? Далеко же… Меня отец хватится… Что со мной будет?
Хм… надо отметить, что Амелия как раз и была оптимисткой. По щеке девушки пробежала слезинка…
Пожалуй, Амелия была вдобавок несколько сентиментальной… Вторая слезинка…
А еще Амелия была идеалисткой…
Ну все…
Школьница уткнулась лицом в ладони. Это был предел.
Некоторые скажут, что тут и плакать-то особо не из-за чего. Ну что сказать – бывают такие люди… недели две-три ходят веселые, а потом вдруг раз – и разрыдаются на ровном месте.
«Что я отцу скажу? Что с портфелем делать? Не в руках же тащить – там учебников полно. И как я доберусь домо-ой?…»
— Ты чего? – Прозвучал рядом с Амелией чей-то незнакомый голос.
Девушка заозиралась вокруг, пока не увидела того, кто к ней обращался.
Вот, помнится, на уроках изобразительного искусства учителя старательно вдалбливали ученикам теорию… Цвета радуги, спектр… И особое правило насчет черного и белого цветов… Мол, чистого белого в мире не существует. И чистого черного тоже.
Но на данный момент Амелии показалось, что все эти учителя ошибались. Чистый черный цвет в мире, как оказалось, есть. Именно такого – абсолютно и безоговорочно черного цвета – и были волосы незнакомца, стоящего чуть в стороне от скамейки, на которой сидела Амелия. Пожалуй, стоит упомянуть о том, что эти сажно-дегтево-угольные волосы складывались в самую необычную прическу, которую когда-либо видела наша героиня. И вообще, человек, стоящий перед ней, обладал весьма экзотической внешностью: высокий, стройный, с раскосыми глазами, чуть смуглым оттенком кожи и уже упомянутым странным беспорядком на голове, частью которого была челка, скрывающая пол лица.
— А? Что? – Спросила Амелия, еще не до конца очнувшись.
— Чего ревешь? – Отозвался незнакомец, сделав несколько шагов вперед. Амелия заметила, что взгляд у него оч-чень строгий. И, кажется, он не привык, чтобы при нем ни с того ни с сего начинали рыдать.
— О, я… я просто…
— Проблемы? – Парень окинул взглядом саму Амелию, а потом и ее портфель с порванной лямкой.
— Ну… есть немного… — Промямлила Амелия. – Я… э-э… на автобус опоздала. А идти далеко… Я живу в другом конце города…
— Могла бы съездить на маршрутке, или подождать другой автобус…
— Это долго…
— …Или хотя бы поймать такси.
— Э… Такси? – Удивилась Амелия. Она – тринадцатилетняя девушка (можно сказать, девочка), а ей предлагают возвращаться домой на такси. – Ну… я бы поехала, но… я не знаю, где можно его найти. Я никогда не видела такси около остановки…
— Они там и не останавливаются. Нужно идти к центру. Ты же знаешь, как?
Амелия беспомощно замотала головой. Уже год, как она ездит в школу и домой на автобусе – какое еще «знаешь»?!
Парень вздохнул.
— Мне объяснить?
— Я… — Амелия почувствовала себя ничтожеством. – Я боюсь, что все равно не смогу… Я плохо знаю город.
Незнакомец словно бы оценивающе взглянул на девушку, потом посмотрел на свои часы – тоже наручные, только ремешок у них был пошире и серого цвета. И вообще, чуть ли не вся одежда у парня была такая же скучная: серая куртка, серые брюки, серый шарф (но это был не шарф, а так – название одно). На общем фоне выделялись только сумка, перекинутая через плечо, прическа и ботинки – да и отличались они только цветом. Черным. Вот и вся цветовая гамма.
Амелия ждала. Парень снова взглянул на нее. И снова на часы… и опять на нее…
— Ладно, вставай. – Вот такой приказ за этим и последовал.
— А?
— Я тебя провожу. Не сидеть же тебе здесь…
— Но, по-моему, вы куда-то опаздываете. – Заметила Амелия.
— Ну, у меня должны были быть лекции… По математическому анализу. 
Амелия поднялась со скамейки с чувством, будто вела себя крайне глупо. И как она могла не догадаться? Серость, скучность и замкнутость… да у ее помощника просто на лбу было написано «СТУДЕНТ». А чуть пониже «БОТАНИК». 
— Я… извините меня… — Снова начала мямлить Амелия, почувствовав вину.
— Ничего, мне простят. Портфель сама донесешь?
— Лямка…
— Ладно, давай я. У тебя ничего больше нет? Тогда пойдем, э-э…
— Амелия. – Быстро назвала свое имя девушка.
— Ясно. Ну, пошли.

И что вы думаете? Да, они пошли. Одно время Амелия думала, что согласилась зря. В конце концов, ее вел за собой совершенно незнакомый человек. Однако подозрения как-то сами собой улетучились, когда дороги стали немного оживленнее – стало понятно, что до центра города недалеко. Всю дорогу ни Амелия не произнесла ни слова. О ее проводнике говорить не приходилось. Наконец, он заглянул в одну из машин, стоящих у обочины дороги и коротко спросил:
— Подвезете?
Водитель в машине кивнул.
— Ну вот, Амелия, садись… — Сказал парень, положив портфель девушки на заднее сиденье. – Скажешь, куда тебя довезти. Деньги у тебя есть?
Амелия робко кивнула.
— Тогда все. Я пойду.

Школьница села в машину, назвала водителю свой адрес и посмотрела в боковое стекло машины. Почему-то в глаза ей бросился именно тот парень, который только что ей помог.
— Надо же… Он даже не назвал свое имя… — С некоторой грустью подумала Амелия.
Водитель нажал на газ. В машине было тепло, и портфель не мешал…
Неприятности кончились.